¿Imaginas poder tener acceso a Internet desde cualquier lugar, incluso en las zonas más remotas y rurales de Wisconsin? ¡Es posible gracias a los drones! Sí, has leído bien, estos pequeños dispositivos están llevando la conectividad a los estudiantes que antes no tenían acceso a ella. En este artículo te contamos cómo funciona esta innovadora iniciativa y cómo está impactando positivamente en la educación de los estudiantes más necesitados.
Los estudiantes del distrito escolar rural de Northland Pines en Wisconsin pronto tendrán acceso a Internet a través de drones.
Cualquier estudiante del distrito que no tenga una conexión a Internet confiable en su hogar podrá acceder al programa, ampliando significativamente la conectividad en todo el distrito.
Autor de la foto: Teleelevador de Wisconsin
El programa de Internet por drones se pagará a través de un subvención de $ 100,000 otorgado por el estado de Wisconsin al distrito escolar, para que pueda probar formas de expandir el acceso a Internet en áreas rurales.
Los drones utilizados en el programa serán proporcionados por Teleelevador de Wisconsin (o WiscLift), una empresa emergente con sede en Wisconsin, que creará una red escolar a la que los estudiantes podrán acceder desde sus hogares a través de una señal celular impulsada por un dron.
¿Como funciona?
Con el fin de usar drones para llevar Internet a los estudiantes, WiscLift los equipa para que se conviertan esencialmente en torres de telefonía celular voladoras.
Luego, los drones pueden aumentar las señales de las celdas en el área circundante, haciendo que las señales sean lo suficientemente fuertes para que los estudiantes establezcan conexiones confiables que no son posibles con la infraestructura existente.
Mantener los drones en el aire durante largos períodos de tiempo es crucial para que este enfoque de conectividad funcione, y por mucho tiempo no nos referimos a horas, sino a días o incluso semanas.
¿Cuánto tiempo exactamente pueden permanecer en el aire estos drones? Hasta 42 días, según el fundador de la empresa:
Ahora tenemos este avión que tiene 160 libras de empuje de elevación y podemos volarlo durante 42 días. Es tan avanzado que la gente todavía cree que no se puede hacer, aunque lo estamos haciendo.
– Scott “LB” Williams, Fundador de Wisconsin Telelift
Estos largos tiempos de vuelo requieren mucha energía y solo son posibles mediante el uso de cables de alimentación, que conectan el dron a un generador en tierra. Las ataduras están hechas de alambre estándar de calibre 18 y transportan una corriente de 400 V CC.
Usando una correa, un dron WiscLift puede permanecer en el aire durante un mes o más, incluso en condiciones climáticas adversas, proporcionando una señal fuerte y confiable todo el tiempo.
En caso de pérdida de energía, digamos, si la correa se desconecta por alguna razón, los drones están programados para cambiar a una batería de respaldo y aterrizar automáticamente, evitando el peligro que podría presentarse si una de estas enormes máquinas se cayera repentinamente. el cielo.
Autor de la foto: Teleelevador de Wisconsin
Aunque hipotéticamente podrían estar en el aire todo el tiempo, en el futuro inmediato los drones solo subirán por las noches para que los estudiantes puedan acceder a las redes VPN de las escuelas. También se usarán en días de nieve o en otros casos en los que los estudiantes estén en casa y necesiten Internet para el aprendizaje virtual.
Eventualmente, según el fundador de WiscLift, Scott Williams, el servicio podría convertirse en parte de la planificación de respuesta de emergencia, con drones de WiscLift listos para desplegarse para el servicio celular cuando un desastre natural destruya los sitios celulares locales. Los drones WiscLift también podrían ayudar a impulsar las redes durante los períodos de mayor tráfico, como cuando un evento deportivo local tiene a todos agrupados en un solo lugar, todos usando su teléfono y señales de datos a la vez.
Drones de AT&T para desastres naturales
El uso de drones como torres de telefonía móvil tras los desastres naturales es algo que AT&T ha estado haciendo desde hace un tiempo.
En 2017, AT&T desplegó sus drones Flying COW (Cell On Wings) en Puerto Rico tras los daños causados allí por el huracán María. Después de que el huracán destruyó el 37% de los sitios celulares de la isla, los Flying COW pudieron restablecer el servicio celular al 80% de los clientes de AT&T.
Los Flying COW ayudaron nuevamente en 2018, cuando el huracán Michael, en ese momento el tercer huracán más intenso del Atlántico que tocó tierra en los EE. UU., destruyó la infraestructura celular en todo el territorio de Florida, dejando a miles sin servicio.
Ahora, en 2021, esta tecnología ha ido mucho más allá de la fase de prueba. AT&T tiene un sólido plan de acción para usar drones y equipos de apoyo para que las personas vuelvan a estar en línea rápidamente después de un desastre natural.
Consulte esta infografía que destaca el equipo de respuesta a tormentas de la empresa:
Pero una respuesta sólida como esta puede no estar disponible para áreas más pequeñas afectadas por un clima menos severo, lo que quiere decir que Williams probablemente tenga razón cuando imagina un futuro en el que las áreas rurales podrían beneficiarse de sus servicios de red de drones.
Si bien AT&T puede llamar a los perros grandes para abordar los tipos de cortes masivos causados por huracanes, es posible que debamos confiar en nuevas empresas como WiscLift para apoyar a comunidades más pequeñas que enfrentan necesidades similares.
La necesidad de acceso a Internet en las zonas rurales
El acceso limitado a Internet en áreas rurales es un problema persistente que muchas personas, tanto estudiantes como adultos, enfrentan en los EE. UU.
A informe emitido en diciembre pasado por la Oficina de Prosperidad Rural de Wisconsin subrayó el acceso rural a Internet como una prioridad principal para permitir el desarrollo económico rural.
En el distrito de Northland Pines, alrededor del 15 % de los estudiantes, o 200 de 1340, no tienen Internet en casa y el 50 % tiene conexiones deficientes que no admiten la transmisión de video o muchos tipos de software educativo.
No solo es un problema que algunos estudiantes no puedan permitirse comprar banda ancha en su casa. En realidad, no está disponible para mucha gente.
– Scott “LB” Williams, Fundador de Wisconsin Telelift
El distrito proporciona a los estudiantes Chromebooks y puntos de acceso portátiles para tratar de ayudarlos, pero los puntos de acceso solo funcionan con una señal celular fuerte, que no ha estado disponible para muchos estudiantes hasta este momento.
Ahora, con el programa de drones de WiscLift, estos estudiantes podrán usar sus puntos de acceso. Y también pueden estar proporcionando un modelo de cómo se puede llevar Internet a otras áreas rurales de los EE. UU.
¿Emocionado de saber que los estudiantes obtienen más acceso a Internet gracias a los drones? Comparta sus pensamientos en este hilo en el foro de la comunidad UAV Coach.
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