Los pros y los contras de la tecnología de drones

Por un lado, los drones sin duda tienen atractivo tanto por lo divertidos que son para volar como por la utilidad que han demostrado como herramientas comerciales o industriales. Por otro lado, todavía hay muchas personas preocupadas por el uso no regulado de la tecnología de drones, especialmente como medio de vigilancia. Al igual que con cualquier forma de tecnología, los drones pueden ser buenos o malos según el propósito de las personas que los vuelan.

En este artículo, echamos un vistazo a las dos caras de la moneda y presentamos las caras buenas y malas de la tecnología de drones.

PRO: Los drones son divertidos de volar

Con el creciente número de pilotos de drones y los drones cada vez más comunes, el factor “diversión” de los drones es sin duda un factor que contribuye enormemente al crecimiento de la industria. Los drones modernos son notablemente fáciles de volar e incluso vienen con modos para principiantes que pueden ayudar a una persona que nunca antes ha usado un dron a levantarlos y volar en solo unos minutos.

Los avances en la tecnología de la comunicación han ayudado a que los drones respondan mejor a las entradas del usuario y han aumentado el rango en el que los drones pueden mantenerse conectados al controlador de mano del piloto. Con sensores avanzados y receptores GPS, los drones pueden mantener la estabilidad incluso en condiciones de viento e incluso pueden tener la capacidad de evitar obstáculos automáticamente.

Al factor de entretenimiento se suma la lista cada vez mayor de cámaras automatizadas y modos de vuelo de muchos drones. Estas características permiten a los pilotos de drones capturar tomas altamente dinámicas que habrían sido muy difíciles de lograr manualmente. A través de una combinación magistral de estos modos de cámara, incluso un fotógrafo o cineasta aficionado con drones puede crear fotos y clips de calidad profesional.

CONTRA: No a todo el mundo le agrada ver drones volando cerca o por encima de ellos

Los pilotos de drones probablemente estén familiarizados con la experiencia de atraer pequeñas multitudes cuando están volando drones. Las personas sienten curiosidad por los drones y pueden hacer preguntas o, al menos, tomarse unos minutos para ver lo que estás haciendo. Sin embargo, lo contrario de esta experiencia tampoco es raro: las personas exigen que estos drones se mantengan alejados de ellos.

En los últimos años, ha habido numerosos informes de drones literalmente derribados por armas. Esta es una historia que se cuenta una y otra vez: una persona derriba un dron que volaba cerca o sobre su propiedad porque le preocupaba su seguridad o privacidad, o simplemente porque creía que el dron no debería volar dentro de su propiedad privada. .

Como veremos más adelante, los temores sobre la privacidad y la seguridad no son completamente infundados. También ha habido numerosos casos en los que se han utilizado drones por razones menos que benignas. Sin embargo, derribar un dron es similar a dañar la propiedad privada: es ilegal. En casi todos los casos de drones derribados, el tribunal siempre falla a favor del propietario del dron.

Sin embargo, eso no quita el hecho de que los drones todavía evocan una imagen negativa. En las películas de ciencia ficción, los drones casi siempre se representan como herramientas de vigilancia utilizadas por corporaciones malvadas o individuos sin escrúpulos. Los drones también se han ganado la reputación de ser utilizados por delincuentes, ya sea para causar daño o para contrabandear mercancías de manera ilegal.

Si bien no es imposible que los drones se utilicen con fines malvados, los drones también han demostrado ser esenciales para las operaciones comerciales y humanitarias. Al fin y al cabo, los drones son como cualquier tecnología: pueden ser buenos o malos según cómo los use la gente.

PRO: Los drones son más baratos y fáciles de implementar que los aviones tripulados

Los drones han reemplazado a los helicópteros en muchas industrias que requieren apoyo aéreo. Los ejemplos notables incluyen vigilancia policial, cobertura de noticias, mapeo aéreo y respuesta de emergencia. Los apoyos aéreos son invaluables en estos campos, ya que les permite cubrir una gran cantidad de terreno rápidamente y les brinda un punto de vista mucho más amplio que si estuvieran restringidos en tierra.

Antes de los drones, se invertía un gran gasto en volar o montar una tienda de campaña en un helicóptero. Las tarifas pueden variar entre los modelos, pero el alquiler de helicópteros puede oscilar entre $600 y $800 por hora. También está el trabajo y el tiempo adicionales necesarios para obtener la autorización de las autoridades locales para volar un helicóptero, ya sea sobre áreas rurales o urbanas.

En comparación, $ 2000 ya serán suficientes para comprar un dron en el rango medio-alto en términos de calidad y características. Para agencias con un presupuesto mayor, $4000 a $5000 serán suficientes para comprar uno de los mejores modelos que ofrece la industria de drones. Además de las piezas de repuesto y los accesorios reemplazables, la compra de un dron suele ser un gasto único. Esto puede resultar en grandes ahorros para las empresas que regularmente requieren apoyo aéreo.

También está el tema de la liquidación. A menos que se encuentre en un espacio aéreo restringido o controlado, no es necesario obtener ninguna autorización para volar un dron. E incluso si estuvieras en espacio aéreo controlado por un aeropuerto cercano, pedir autorización a la FAA es un proceso que se puede hacer en pocos minutos. Esta flexibilidad adicional ha contribuido en gran medida a que los drones sean herramientas de apoyo aéreo bastante confiables.

CONTRA: Los drones pueden causar daños a la propiedad y lesiones a las personas

El diseño pequeño y liviano de los drones, además del hecho de que no están tripulados, ha ayudado a que estén mucho menos regulados que los aviones tripulados. Sin embargo, esto no significa que no representen ningún peligro.

Los drones chocan todo el tiempo debido a una serie de razones: la pérdida de señal del controlador, las baterías agotadas, los ataques de pájaros o incluso un cambio repentino en la dirección del viento pueden hacer que un dron caiga al suelo fácilmente. También existe la posibilidad de que los drones se estrellen contra aeronaves tripuladas. Afortunadamente, esto no ha sucedido mucho, pero casi a diario se informan “llamadas cercanas”.

En 2014, un reportero del Brooklyn Paper resultó herido por un dron que estaba siendo utilizado por TGI Friday’s como parte de su programa “Mobile Mistletoe”. La idea era que el dron llevara un muérdago, bajo el cual las parejas pueden compartir un beso para celebrar las fiestas. Sin embargo, un dron voló demasiado cerca del reportero y le cortó la nariz, causándole una hemorragia profusa.

En un incidente bastante irónico, un piloto de drones que hacía una demostración de seguridad de drones en FOX & Friends terminó perdiendo el control del dron y estrellándolo contra una pared cercana. Afortunadamente, los protectores de la hélice del dron evitaron que causara daños graves. Sin embargo, el daño a la reputación de los drones ya estaba hecho.

Durante el desfile anual del Orgullo Gay de 2015 en Seattle, un DJI Phantom 3 se estrelló repentinamente justo cuando volaba sobre una multitud de personas. Esto resultó en que una mujer sufriera un corte en la frente que necesitaba tratamiento en un hospital. Otro hombre que fue golpeado por un dron sufrió un pequeño golpe en la cabeza. Esta historia no terminó tan bien como las demás, ya que el piloto del dron -profesional- fue acusado de imprudencia temeraria y condenado a un año de cárcel y una multa de 5000 dólares.

No faltan historias que prueban que los drones pueden ser peligrosos. Por esta razón, la regulación y capacitación efectivas de los drones es esencial para fomentar la aceptación social de los drones.

PRO: Los drones pueden volar a áreas a las que hubiera sido difícil o imposible acceder

La capacidad de los drones para volar a áreas que habrían sido inaccesibles a pie, vehículos terrestres o incluso aviones más grandes ha demostrado ser útil una y otra vez. Esto es especialmente importante en el campo de la respuesta a emergencias, donde cada segundo cuenta y la velocidad de respuesta puede marcar la diferencia entre la vida o la muerte.

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley de todo el mundo son algunos de los usuarios más prolíficos de la tecnología de drones. Han utilizado drones para acelerar las operaciones de búsqueda y rescate, llegando incluso al uso de imágenes térmicas para identificar a los humanos en la oscuridad o en condiciones de poca visibilidad.

También se han utilizado para ayudar a responder a delitos reales. Al brindar vigilancia en vivo, los oficiales de policía pueden obtener una ventaja táctica en cualquier situación.

En algunas operaciones de búsqueda y rescate, particularmente en la naturaleza, puede que no sea posible un rescate inmediato. Para tales casos, se pueden usar drones para entregar alimentos y suministros esenciales para que las partes varadas puedan sobrevivir mientras esperan el rescate.

Los bomberos también han utilizado la tecnología de drones para objetivos similares. Al volar un dron sobre un sitio de un incendio activo, los bomberos pueden ser más estratégicos en la forma en que abordan la situación. También pueden determinar las rutas más seguras o identificar cualquier pequeña brasa que hubiera sido difícil de detectar.

Todos estos ejemplos demuestran que los drones son el complemento perfecto para muchos servicios orientados a la seguridad ciudadana. Esto equilibra un poco las preocupaciones de seguridad sobre los drones, aunque el kilometraje de los medios negativos sigue siendo difícil de superar.

CON: Los drones presentan problemas de privacidad

La privacidad es quizás el tema más controvertido cuando se trata del uso malicioso de drones. Dado que la tecnología de drones se originó a partir de drones utilizados para el espionaje, no es ningún secreto que los drones modernos también pueden usarse para entrometerse en la privacidad de las personas. Quizás, los drones modernos son aún mejores porque son más pequeños y tienen mejores cámaras.

Según una encuesta realizada por la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, la mayoría de los civiles desconfiaban de los drones que volaban cerca o por encima de ellos, independientemente de quién los pilotara, incluidos los oficiales de policía, los pilotos profesionales de drones y los aficionados. También se opusieron con vehemencia a la idea de que los drones vuelen cerca de ellos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Estos temores no carecen de base. Hasta la fecha, probablemente ha habido varios cientos de casos documentados de violaciones de la privacidad con drones. En 2018, una familia que paseaba tranquilamente por una playa en la isla Adele en Nueva Zelanda fue grabada por un dron sin autorización. En 2016, un hombre en Orem, Utah, fue encontrado en posesión de un dron que contenía fotos y videos de varias personas disparadas desde las ventanas de sus apartamentos. No refutó un cargo de voyerismo.

Afortunadamente, la mayoría de los operadores de drones no los utilizan para la vigilancia.

PRO: Los drones pueden ser herramientas útiles para empresas y organizaciones

A estas alturas, ya sabemos lo valiosos que pueden ser los drones en las empresas. Las tomas tomadas por drones pueden ayudar a los agentes inmobiliarios a ganar terreno para las propiedades que están vendiendo. Los drones se pueden usar para realizar una inspección rápida de sitios de construcción, líneas eléctricas o equipos industriales a gran escala. Se pueden utilizar para la cartografía aérea de la topografía, o para la preparación en la construcción de una carretera o excavación de una mina.

En los próximos años, no será sorprendente ver una flota de drones utilizados para la entrega de paquetes. Individuos más emprendedores incluso han comenzado a estudiar la posibilidad de que los drones se utilicen para ayudar en el establecimiento real de trabajos de construcción para la construcción.

Los drones son económicos, rápidos de implementar, pueden funcionar rápidamente y pueden recopilar datos precisos. La nueva cosecha de drones ha sido diseñada para aprovechar estas fortalezas. Cada vez son más pequeños y tienen mejores cámaras. Evitan obstáculos automáticamente, se pueden programar para realizar trabajos personalizados y tienen sensores RTK que pueden recopilar datos basados ​​en la ubicación con una precisión de centímetro.

Con el valor comercial de los servicios de drones, muchas personas se han convertido en pilotos profesionales de drones. Para aquellos con las habilidades, este es un movimiento que tiene sentido. Según una estimación realizada por Goldman Sachs en 2019, la industria de drones comerciales está en camino de alcanzar un valor de $ 13 mil millones para fines de 2020.

CONTRA: La legislación sobre vuelo de drones es incierta y sigue cambiando

Reconociendo el creciente número de drones que se compran y usan en los EE. UU., la FAA estableció 14 CRF Parte 107 en 2016. Las reglas de la Parte 107 proporcionan el marco legal para todos los servicios de drones comerciales. El objetivo de estas leyes es mantener la seguridad del espacio aéreo nacional sin obstaculizar el crecimiento de la industria de drones comerciales.

La ley de la Parte 107 fue un gran problema cuando apareció por primera vez. Fue la primera ley que realmente legitimó el uso de drones para aplicaciones comerciales y estableció restricciones claras de vuelo de drones. También creó el certificado de piloto remoto, o licencia de dron, un documento que un piloto de dron debe obtener para obtener la licencia según la Parte 107.

Tanto en términos de tecnología como de legislación, el campo de los drones aún es muy inmaduro. Por lo tanto, todavía hay muchos dolores de crecimiento que continúan hasta el día de hoy. No fue hace tanto tiempo cuando una comunidad de pilotos de drones recreativos cuestionó la autoridad de la FAA para exigir el registro de drones utilizados para recreación. La victoria que obtuvieron los pilotos en ese momento finalmente se anuló cuando se promulgó la Ley de Reautorización de la FAA, que establece en términos muy claros los estándares para el registro de drones, ya sea para uso recreativo o profesional.

En este momento, la FAA está revisando el sistema de identificación remota propuesto que busca hacer que todos los drones sean identificables a través de radiofrecuencia o en línea. Esto ha encontrado mucha resistencia, pero es la primera vez que la FAA ha hecho algún progreso para abordar los problemas de privacidad relacionados con los drones.

Como cualquier emprendedor puede decirle, es difícil hacer negocios en un entorno con mucha incertidumbre. Las regulaciones de drones continúan cambiando año tras año. Como se demostró en la propuesta de identificación remota, estos cambios pueden alterar la economía de administrar un negocio basado en un servicio comercial de drones.

PRO: Un próspero mercado de drones ha allanado el camino para diversas aplicaciones de drones

Una cosa que siempre nos ha entusiasmado es cómo los drones han seguido creciendo y evolucionando en los últimos años. De drones con cámaras simples, ahora tenemos drones equipados con sensores LiDAR, módulos RTK, sensores multiespectrales, cámaras térmicas, parlantes y focos.

En el lado más exótico de las cosas, algunos drones se pueden usar para la extinción activa de incendios al tener una boquilla rociadora que es suministrada por una conexión atada a una fuente de agua. Similar a este concepto es un dron que se puede usar para fumigar cultivos, aunque en su lugar viene con un depósito de 10 kilogramos.

Esto ni siquiera menciona cómo los drones modernos tienen sensores para evitar obstáculos tan avanzados que pueden crear un modelo 3D de su entorno. Muchos modelos lanzados recientemente también tienen funciones de seguimiento de sujetos inteligentes que están diseñadas para predecir la trayectoria de movimiento de un sujeto, incluso cuando se mueve fuera de la vista de la cámara del dron.

La diversificación también ha ocurrido en el mercado de accesorios para drones de terceros. Los paracaídas de drones han hecho que sea más seguro (y legal) que los drones vuelen sobre multitudes. Los rastreadores GPS pequeños ayudan a los pilotos de drones a rastrear sus drones, incluso si tienen un accidente. Las luces estroboscópicas y de orientación son accesorios esenciales cuando se vuela un dron de noche.

Con los drones cada vez más inteligentes y potentes, es razonable esperar que cada vez más industrias, empresas e individuos encuentren alguna manera de hacer que los drones sean valiosos para sus necesidades.

CON: Las sofisticadas tecnologías de drones siguen siendo muy caras

Al igual que con cualquier tecnología que traspasa los límites de lo que es posible, muchos de estos drones avanzados permanecen firmemente más allá del presupuesto de la mayoría de las personas u organizaciones. Uno de los ejemplos más notorios de esto es el dron de fumigación de cultivos DJI Agras MG-1, que cuesta alrededor de $ 15,000. En ese rango de precios, no es un dron que muchos agricultores considerarían comprar.

Lo mismo puede decirse de drones y accesorios particularmente poco comunes, como cámaras térmicas, sensores LiDAR y módulos RTK asociados con estaciones terrestres. La configuración de un dron con estos componentes puede costar fácilmente entre $ 5000 y $ 10,000. La compra de equipos avanzados puede proporcionar una ventaja competitiva, pero ciertamente son demasiado costosos para un piloto de drones que aún está al principio de su carrera.

A medida que la industria de los drones comerciales se vuelve más competitiva, se hace evidente que un piloto de drones necesita tener un dron algo costoso para que los clientes lo noten. Agregue a eso los costos de la certificación y capacitación de la Parte 107 y realmente necesitará una inversión significativa incluso para comenzar una carrera profesional de drones.

Pensamientos finales

En este punto, la mayoría de la gente probablemente reconozca que los drones llegaron para quedarse. Dado que se utilizan cada vez más por motivos comerciales o por diversión, no hay duda de que seguirán siendo una parte importante del paisaje industrial y la recreación personal. Desde la simple diversión hasta la recopilación avanzada de datos, los drones modernos tienen una amplia gama de posibles usos.

Sin embargo, solo se necesita una mirada superficial a las noticias relacionadas con los drones para concluir que la tecnología no es perfecta. Las mismas características que hacen que los drones sean atractivos también los convierten en agentes para violar la privacidad de los ciudadanos o representar amenazas para la seguridad y la protección. Hasta ahora, la legislación no se ha puesto al día con todos estos problemas, lo que agria aún más la reputación de los drones.

Dirigir un negocio de drones tampoco es fácil frente a las leyes relacionadas con los drones que parecen evolucionar cada año. Es probable que este proceso de evolución no se detenga pronto, especialmente a medida que aumentan las preocupaciones del público y la tecnología de drones continúa evolucionando.