Paracaídas de drones: ¿son necesarios cuando vuelan sobre personas?

Un accidente de dron es prácticamente una pesadilla para cualquier piloto de dron. Las posibles consecuencias de uno son dobles: no solo puede dañar el dron, sino que también puede dañar o dañar la propiedad o las personas en el suelo. Por esta razón, la restricción de volar drones sobre multitudes es una de las más importantes para la FAA.

Los paracaídas de drones se perciben como algunas de las mejores soluciones para evitar daños graves causados ​​por accidentes de drones. ¿Cómo funcionan exactamente estos paracaídas de drones y son confiables? ¿Cuándo son necesarios los paracaídas de drones? ¿Existen actualmente fabricantes de paracaídas para drones de alta calidad y confianza?

¿Cómo funcionan los paracaídas de drones?

Como su nombre lo indica, el paracaídas de un dron está diseñado para reducir la velocidad terminal de un dron en caso de que se estrelle, al igual que cualquier otro paracaídas. Prácticamente todos los drones disponibles comercialmente no vienen con un paracaídas incorporado. En cambio, a menudo es un accesorio de terceros fabricado por empresas especializadas que deben instalarse en un dron de manera profesional.

Dentro de la industria, los sistemas de paracaídas de drones se denominan alternativamente «sistemas de recuperación de drones». Esto sugiere su segundo propósito principal: permitir la recuperación segura de un dron incluso si se estrella.

La principal diferencia entre un paracaídas para drones y el tipo de paracaídas que usan los paracaidistas es que el paracaídas para drones necesita una disposición para el despliegue automático. Esto se debe a que sería excesivamente engorroso y costoso diseñar una capacidad de comunicación inalámbrica para que el piloto al mando remoto (RPIC) despliegue un paracaídas de drones. En cambio, la mayoría de los paracaídas de drones están equipados con sensores diseñados para detectar anomalías en el vuelo.

A fines de 2019, se publicaron las Normas internacionales de ASTM para paracaídas sUAS, lo que creó un marco sobre cómo deberían diseñarse. Aunque el gobierno federal no tiene la autoridad para hacer cumplir las normas internacionales de ASTM, cualquier corporación o institución que requiera el uso de drones puede citar las normas como requisitos para los servicios que necesita. Como tal, todavía existen diferencias significativas en las características de los paracaídas de drones que se venden hoy en día.

Despliegue

En el centro de cada sistema de paracaídas de drones se encuentra el paracaídas que se despliega mediante un lanzador balístico o hidráulico. Por lo general, contiene aire a alta presión contenido dentro del paracaídas que se libera con una entrada del sensor del sistema. El uso de aire a alta presión permite el despliegue rápido del paracaídas sin el uso de componentes combustibles.

Aunque el despliegue manual es raro, todavía hay algunos paracaídas de drones que ofrecen esta función. Esto requiere el uso de un control remoto separado que funcione a una frecuencia diferente a la que usa el dron. La implementación manual suele ser más lenta que la implementación automática, pero se puede activar si falla el sistema automático.

Paracaídas

El paracaídas que utilizan los drones no es diferente de los paracaídas habituales que utilizan los aviones o los paracaidistas. La tela utilizada para los paracaídas de drones suele ser nailon antidesgarros, la opción preferida porque es fuerte y liviana.

El tamaño del paracaídas variará de un dron a otro, ya que debe tener en cuenta el tamaño y el peso del dron. Por esta razón, la mayoría de los fabricantes de paracaídas para drones han diferenciado su línea de productos con sistemas de paracaídas diseñados para drones específicos.

Sistema de parada de motores

Las hélices giratorias de un dron presentan un desafío único cuando se trata de sistemas de paracaídas de drones. Pueden engancharse fácilmente en las cuerdas del paracaídas, haciendo que se desenreden e impidiendo el despliegue adecuado. También pueden causar daños punzantes cuando se despliega el sistema de paracaídas del dron, anulando su capacidad para ralentizar el descenso del dron.

Por esta razón, el sistema de paracaídas de un dron debe tener los medios para comunicarse con los motores del dron o el controlador electrónico de velocidad (ESC). Este paso normalmente tiene que ser realizado por un profesional.

Otras características

Además de las enumeradas anteriormente, otras características que se encuentran en los paracaídas de drones son menos comunes. El paracaídas de un dron puede emitir una alarma audible una vez que se haya desplegado. Esto está destinado a captar la atención de las personas en el terreno. Después de todo, un dron que cae sobre la cabeza de una persona seguirá doliendo, incluso si cae con un paracaídas.

En algunos casos, un sistema de paracaídas de drones también puede tener una caja negra. Similar a la caja negra de un avión, funciona registrando datos de vuelo que pueden usarse para investigar un accidente. Los datos como la hora y la altitud a la que se desplegó el paracaídas pueden ayudar a los pilotos a identificar por qué ocurrió una falla del dron y asegurarse de que no vuelva a suceder.

Los conceptos básicos de trabajo de un paracaídas de drones pueden parecer simples, pero requieren la coordinación precisa de varias partes diferentes. Desde los sensores hasta el sistema de liberación hidráulica y la retroalimentación del motor, el momento clave para que actúe el paracaídas de un dron puede ser tan corto como una fracción de segundo.

¿Cuándo son necesarios los paracaídas de drones?

La restricción contra el vuelo de drones sobre multitudes y otras personas que no participan en la actividad se aplica tanto a los pilotos de drones comerciales como recreativos. Esta regla se implementó principalmente en interés de la seguridad pública; después de todo, es fácil imaginar cuántas lesiones o daños puede causar un dron si choca contra una persona o un automóvil en movimiento.

Si bien la razón detrás de la restricción es fácil de entender, tampoco se puede negar que impide muchas oportunidades para los pilotos profesionales de drones. No pueden grabar videos de eventos masivos que atraen multitudes, tienen que mantenerse alejados de los invitados en una fiesta de bodas y ni siquiera pueden grabar imágenes de noticias cuando hay muchas personas en el lugar.

Reconociendo esta limitación, la FAA ha incluido la regla contra el vuelo de drones sobre personas en su lista de restricciones a las que se puede renunciar. Sin embargo, este proceso de renuncia se considera largo y tedioso. La concesión de la exención depende en última instancia del criterio de la FAA. Históricamente, el vuelo de drones sobre personas ha sido uno de los más difíciles de solicitar, es decir, hasta 2018.

En septiembre de 2018, se otorgó la primera exención para operaciones sobre personas a Botlink, un operador de drones de Dakota del Norte que quería usar drones para aumentar los esfuerzos de aplicación de la ley. Como parte de esta aplicación histórica, Botlink propuso el uso del sistema de paracaídas de drones de ParaZero diseñado específicamente para el drone DJI Phantom 4. A través de los datos de prueba proporcionados por ParaZero, pudieron demostrar que el sistema de paracaídas del dron puede ralentizar el descenso de un dron que se estrella a un ritmo que minimiza su potencial de daño o lesión.

Desde 2018, la FAA ha otorgado más de 100 exenciones adicionales que permitieron operaciones limitadas de drones sobre personas. En todas estas solicitudes concedidas, quedaba una cosa: el uso de un sistema confiable de paracaídas de drones. Si usted es un piloto de drones profesional que está buscando hacer un proyecto que requerirá el vuelo de drones sobre personas, entonces un sistema de paracaídas de drones es algo que debe considerar seriamente.

¿Cuáles son los mejores paracaídas de drones disponibles en la actualidad?

Los sistemas de paracaídas de drones todavía se consideran accesorios de nicho, incluso en un campo tan especializado como el vuelo profesional de drones. No son baratos, por lo que el precio de la etiqueta solo puede justificarse si puede compensarse con una actividad que genere ganancias. Como hemos señalado anteriormente, también existen condiciones muy específicas que requerirán el uso de un paracaídas de drones.

Debido a un mercado limitado, la lista de fabricantes que ofrecen paracaídas para drones es muy corta. Si esto es algo que te interesa, aquí tienes las marcas más reputadas para elegir.

1. ParaZero

ParaZero es prácticamente la marca que está en la mente cada vez que se habla de paracaídas de drones. Fueron uno de los primeros en ofrecer este producto en el mercado comercial y continúan siendo citados en la gran mayoría de las solicitudes de exención de la Parte 107.39.

Con su éxito sostenido, ParaZero ha desarrollado una amplia gama de productos a lo largo de los años. En este momento, han fabricado sistemas de paracaídas de drones especialmente para las líneas insignia de drones DJI: Mavic, Phantom, M200 y M600. Si su dron no está en la lista de sus productos listos para usar, estarán encantados de saber de usted para poder hacerle una oferta a medida.

2. MARTE Paracaídas

MARS Parachutes es otro gran nombre en el campo, que se destaca por sus dos opciones para el despliegue de paracaídas: el Mayday automático y el NOVA manual. La opción manual es una oferta bastante inusual en lo que respecta a los paracaídas de drones y es perfecta para aquellos que desean un control total. También puede combinar los dos sistemas de implementación en un solo paracaídas para obtener la máxima redundancia.

MARS Parachutes ofrece sistemas de paracaídas para muchos de los drones DJI comunes, pero también acepta trabajos de instalación personalizados para otros modelos de drones. Una de las mejores cosas de los paracaídas MARS es que fueron diseñados para ser reempacados después del despliegue. Esto significa que puede probar los sistemas de paracaídas de su dron sin tener que preocuparse por dañar un producto de un solo uso.

3. toboganes afrutados

Una cosa que podemos decir sobre los paracaídas de Fruity Chutes es que se ven muy tradicionales. En comparación con la elegante carcasa de las otras marcas de paracaídas, Fruity Chutes busca una apariencia simple y utilitaria. Esto no quita su efectividad: Fruity Chutes ha estado ofreciendo paracaídas para todo tipo de aeronaves no tripuladas desde 2007.

Como testimonio de cuánto tiempo han estado en el negocio, Fruity Chutes ofrece una gran variedad de más de 200 paracaídas. Solo una pequeña cantidad de estos interesaría a los pilotos de drones, pero la gran cantidad de modelos habla bien de su nivel de experiencia.

Dependiendo del dron, Fruity Chutes puede recomendar el uso de un sistema de despliegue hidráulico o con resorte. Tienen sistemas de paracaídas listos para usar para la mayoría de los drones DJI, pero también aceptan trabajos más personalizados.

¿Qué papel jugarán los paracaídas de drones en el futuro?

En enero de 2019, la FAA publicó un Aviso de reglamentación propuesta (NPRM) que describe las pautas propuestas para la posible autorización del vuelo de drones sobre personas sin una exención. Esto es ciertamente enorme para la industria de servicios profesionales de drones, ya que ya no necesitan estar agobiados por la burocracia cada vez que asumen trabajos que requieren el vuelo de drones sobre personas.

Sin embargo, ciertas condiciones también fueron establecidas por la NPRM. El más significativo fue un sistema de clasificación propuesto que separaba a los drones en cualquiera de las tres categorías en función del peligro que podrían presentar para las personas en tierra en caso de que chocaran. Ha habido mucha discusión sobre si los umbrales establecidos por la FAA se adaptan a la mayoría de los drones que se usan hoy en día, y si las reglas propuestas realmente pueden tener un gran impacto en la industria de drones profesionales.

También es bastante sorprendente que el NPRM no mencione los incentivos de mitigar el daño causado por los accidentes de drones mediante el uso de paracaídas. La ausencia es evidente, considerando cómo la FAA se basó en estos sistemas de paracaídas en las exenciones de la Parte 107.39 que estaban emitiendo.

Desde el cierre del período de comentarios para la NPRM, la FAA no ha anunciado ninguna actualización sobre el desarrollo de la nueva regla. Es posible que aún veamos que los paracaídas de drones asumen un papel aún más central. Si está imaginando volar su dron sobre personas en el futuro, entonces esta es una noticia que quizás desee tener en cuenta.

Pensamientos finales

Un piloto de drones sensato siempre debe considerar la posibilidad de un accidente de drones, sin importar cuán hábiles sean. La FAA también lo sabe y restringe sabiamente que los drones vuelen sobre áreas donde podrían causar daños o lesiones potencialmente graves. Desafortunadamente, esto también ha obstaculizado el crecimiento de la industria de drones profesionales.

Durante los últimos años, los paracaídas de los drones han demostrado salvar esta brecha. Por sus sistemas de despliegue automático y la capacidad de ralentizar el descenso de un dron, un paracaídas puede reducir significativamente el daño que puede causar un accidente de dron. Según la cantidad de exenciones otorgadas desde 2018, la FAA también cree en las capacidades de los sistemas de paracaídas de drones.

Con la FAA buscando relajar las restricciones en los sistemas de vuelo de drones, es posible que veamos que se vuelvan aún más comunes en el futuro. Hasta que la FAA nos proporcione una actualización de su NPRM, nunca sabremos por qué