Desde que los drones se volvieron populares, la pregunta que todo el mundo se hace es si pueden volar sin hélices. Aunque algunos pueden pensar que se trata de una idea loca, la verdad es que esta posibilidad ha sido explorada por algunos expertos en la materia. ¿Es posible que los drones puedan volar sin hélices? Descubre la respuesta a continuación en nuestro artículo.
La mayoría, si no todos, los drones de consumo tienen hélices. Es una pieza tan icónica de drones que es difícil para cualquiera que haya pasado un período lo suficientemente largo con drones imaginarlos sin hélices.
Sin embargo, es probable que hayas visto algunos drones circulando por las redes sociales que parecen futuristas y que vuelan sin el uso de hélices. La triste verdad es que la mayoría de las veces esas imágenes y videos se editan y los drones son puramente ficticios.
Dicho esto, la tecnología para desarrollar drones que no necesitan hélices se está desarrollando y, de hecho, hay algunos drones que están experimentando con vuelos “sin hélices”. Entonces, ¿existen drones sin hélices?
Los drones sin hélices existen. Un dron que me viene a la mente y que no usa hélices se llama “dron impulsor”, diseñado por Marcus King, estudiante de la Royal College of Art de Londres. Utiliza ventiladores centrífugos en lugar de ventiladores axiales y funciona exactamente como un soplador de hojas.
¿Cómo funcionan las hélices de los drones?
Acabamos de confirmar que, de hecho, existen drones sin hélices (hay otro tipo llamado drone sin aspas en el que entraré). Pero todo esto plantea la pregunta, ¿por qué no hay más drones que no usen hélices?
Quiero decir, las hélices son ruidosas y peligrosas si te acercas demasiado a ellas. Cambiar a drones que no los necesitan parece el movimiento obvio… No es tan fácil…
Las hélices son cruciales para el vuelo de un dron, por lo que creo que es importante repasar cómo funcionan antes de entrar en detalles sobre los drones que no requieren hélices.
Las hélices de los drones funcionan girando a partir de la fuerza aplicada por el motor. La mayor presión de aire en la parte inferior de las hélices crea sustentación para todo el dron. Su rotación también mantiene estable al dron y lo impulsa a avanzar. Estas características son posibles gracias a su diseño único.
Hasta la fecha, todas las formas de recrear este proceso han sido ineficientes y no tan prometedoras. Claro, como verás en este artículo, hay drones que flotan bien sin hélices, pero no pueden maniobrar correctamente en el aire.
He escrito un artículo completo sobre cómo funcionan exactamente las hélices de los drones, puedes consultarlo aquí.
Drones que pueden volar sin hélices
Hay dos tipos de drones que no necesitan hélices que encontré durante mi investigación. Drones impulsores y drones sin cuchillas.
El dron impulsor y cómo funciona
La imagen que está viendo arriba es un dron impulsor. O al menos, así es como se verá cuando finalmente esté listo para la producción.
La idea original provino de Marcus King, estudiante de la Royal Art College de Londres. La motivación detrás de este diseño fue crear un dron más seguro y silencioso. Como ya sabe, las hélices con sus altas velocidades de giro representan un peligro real tanto para los pilotos como para los transeúntes.
Los drones impulsores funcionan exactamente como los sopladores de hojas con una pequeña diferencia. En lugar de que el aire se extraiga de la parte posterior y se empuje hacia el frente, los drones propulsores extraen el aire de los costados y lo empujan hacia abajo, dándoles la fuerza necesaria para la sustentación.
No se equivoque, el dron todavía usa cuchillas. Simplemente están protegidos dentro de la carcasa de plástico que puedes ver arriba. Esto evita que las cuchillas se arruinen en los inevitables choques del dron y también evita que lastimen a alguien en caso de que alguien se acerque demasiado al dron.
Dicho esto, solo resuelve un problema. En lugar de ser más silenciosos, los drones impulsores son realmente muy ruidosos (como los sopladores de hojas) ya que empujan el aire hacia abajo a través de su pequeño conducto.
Drones sin cuchillas y cómo funcionan
Otro tipo de drones que se supone que vuelan sin necesidad de hélices son los drones sin aspas. Al igual que los drones propulsores, los drones sin aspas siguen siendo solo un concepto y actualmente no hay ningún dron sin aspas que funcione en el mercado.
Sin embargo, se ven extremadamente futuristas. Mira cómo se supone que debe verse un dron sin cuchillas en este video que encontré:
El diseño real puede diferir cuando estos salgan (si es que alguna vez salen).
Fue diseñado por Edgar Herrera y ganó el premio de diseño red dot en 2017, hace casi 5 años sin producción a la vista… Es seguro asumir que este es un concepto que aún no ha visto la luz del día.
En realidad, parece que son fanáticos de Dyson, por lo que recibió el nombre de “dron Dyson” (la comunidad de drones puede ser creativa a veces).
Dado que es solo un concepto, cualquier descripción sobre cómo funciona o se supone que funciona es solo una especulación en este punto.
Estos son básicamente los dos conceptos de drones sin hélice que he encontrado. Como puede ver, son solo conceptos, en realidad no espero que un dron que no dependa de hélices llegue al mercado por al menos otros 5 años. Y cuando lo haga, estoy casi seguro de que será para DJI.
Hay una hélice de trabajo real que pude encontrar en Internet. El diseño es tosco pero flota muy bien:
¿Puede volar un cuadricóptero con solo 3 hélices?
Una pregunta común que surge de vez en cuando en la comunidad dorne. Si alguna vez ha volado drones durante el tiempo suficiente, seguramente habrá experimentado casos en los que una hélice sale disparada del dron, la mayoría de las veces sucede porque estaba suelta y no estaba bien fijada en su lugar.
En muchos casos, un dron cuadricóptero puede volar con solo 3 hélices. Sin embargo, decir “volar” es forzarlo un poco, ya que la mayoría de los drones solo estarán lo suficientemente operativos como para hacer lo que se llama un aterrizaje de emergencia en caso de que una hélice salga disparada. Depende del software del dron y de cómo esté hecho.
Dicho esto, los cuadricópteros son vulnerables cuando falla una hélice, porque si pierde potencia en un motor, no puede corregirlo. Si tiene un penta, hexa u octocóptero, puede corregirlo. Además, a menudo hay menos carga en cada hélice en estos casos, por lo que las posibilidades de frenado son pequeñas en primer lugar.
Entonces, sí, aún puede volar su cuadricóptero si se sale una hélice, dependiendo de su configuración. Pero yo no confiaría mucho en ello.
¿Puede un dron volar con una sola hélice?
Entonces sabemos que hay drones que pueden volar con dos hélices, aunque no de manera óptima.
Pero en el caso de una hélice, ¿es posible? Bien, un dron de aspecto extraño que fue desarrollado en el Instituto de Control y Sistemas Dinámicos en ETH Zurich en realidad puede hacer eso.
Como puedes ver en este video, su vuelo es inestable y, francamente, no puedes esperar trabajar con este dron. Pero muestra la cantidad de investigación e innovación que se está poniendo en el campo de los drones. ¡Estoy un poco emocionado de ver cómo se desarrollarán los drones en los próximos 5 años!
Pensamientos finales
Como puede ver, los conceptos de drones sin hélice son… bueno, solo conceptos. Hasta la fecha, los drones que vuelan sin hélices lo hacen de manera tosca y, por lo general, solo son lo suficientemente buenos para flotar y apenas mantener el equilibrio.
Aún así, creo que definitivamente seremos testigos de drones que vuelan sin hélices en los próximos años.
Error 403 The request cannot be completed because you have exceeded your quota. : quotaExceeded