Qualcomm anuncia el primer dron 5G con IA

Qualcomm Technologies se ha hecho un nombre en la industria de los drones. En marzo de 2021, jugaron un papel decisivo en el primer vuelo de un dron con controlador en Marte utilizando el helicóptero Ingenuity. Este logro fue un testimonio de lo lejos que ha llegado la tecnología de drones.

Más recientemente, Qualcomm anunció que lanzará la plataforma Qualcomm Flight RB5 5G. Esta será la primera plataforma de drones del mundo habilitada para IA y con conectividad 5G. ¿Qué tan revolucionario será este dron? ¿Qué casos de uso únicos ofrece Qualcomm Flight RB5?

Conectividad de largo alcance

Cuando se lance el dron de Qualcomm, será uno de los primeros drones disponibles comercialmente en tener conectividad 5G. Alternativamente, la comunicación de dron a dron es posible a través de Wi-Fi 6. Esto puede ser útil para operaciones de tipo enjambre.

Con soporte 5G LTE, Qualcomm Flight RB5 fue diseñado específicamente para operaciones BVLOS. La alta capacidad de ancho de banda de 5G también debería ayudar en transmisiones de datos más rápidas, incluido el video en tiempo real de las cámaras FPV.

Todas las conexiones de datos están protegidas por enlaces de seguridad completos y una potente tecnología de cifrado a través de la Unidad de procesamiento seguro de Qualcomm. Esto proporciona las necesidades de ciberseguridad y protección de datos que son esenciales para la transmisión de datos a largo plazo.

Equipado con IA y aprendizaje automático

En el corazón (o cerebro) de este dron se encuentra el 5^el Motor de inteligencia artificial Qualcomm de generación. Esta es la clave de las funciones autónomas del dron. Al procesar los datos de las cámaras y los sensores del dron, el motor de IA ayuda a evitar obstáculos y planificar rutas.

El módulo AI también proporciona estabilización de imagen electrónica (EIS), zoom digital, nivelación del horizonte y detección y seguimiento de múltiples objetos para las cámaras 4K y 8K.

A través del SDK de procesamiento neuronal de Qualcomm, el dron es capaz de aprendizaje profundo y computación de punta. Esto debería hacer que las operaciones de misión crítica sean más eficientes a través de un análisis de datos más rápido.

Cámaras de primera línea

La cámara del Qualcomm Flight RB5 puede realizar capturas simultáneas de video 4K HDR y captura de fotos de 64 MP. Si necesita una resolución más alta, también puede grabar videos a 8K y 30 fps. Estas capacidades de captura de imágenes están impulsadas por el procesador de señal de imagen Qualcomm Spectra 480.

Aplicaciones potenciales

Qualcomm es optimista de que el dron Flight RB5 puede ofrecer un gran valor a varios campos e industrias. En su lanzamiento oficial, citaron cuatro áreas particulares en las que el dron puede brillar: búsqueda y rescate, inspección de activos, mapeo y cine y entretenimiento.

La combinación de conectividad 5G y toma de decisiones asistida por IA es algo que ningún otro dron disponible en el mercado ofrece todavía. Esto ciertamente puede allanar el camino para hacer que los vuelos BVLOS sean más seguros y confiables.

En el caso de incendios forestales, Qualcomm afirma que el dron puede equiparse con cámaras LIDAR y FLIR. Los datos de estas cámaras se pueden procesar para generar análisis precisos sobre la intensidad del calor, la velocidad del viento y otros parámetros críticos. La conectividad 5G también ayudará a los bomberos en la escena a manejar la situación en tiempo real.

El dron también puede ser una valiosa herramienta cinematográfica. Las capacidades de IA pueden ayudar a mantener los videos fluidos y sin fluctuaciones, incluso mientras se sigue a un sujeto en movimiento de forma autónoma. El dron está diseñado deliberadamente para un bajo consumo de energía, lo que significa que puede grabar tomas aéreas durante mucho más tiempo. Esto es valioso para escenarios de películas donde cada minuto cuenta.

Para el mapeo de drones, Qualcomm AI Engine y Qualcomm Spectra ISP están diseñados para facilitar el proceso de «unir» las fotografías y generar modelos 3D precisos. Este flujo de trabajo simplificado puede hacer que los trabajos de mapeo sean mucho más rápidos, lo que podría acortar los plazos de entrega necesarios para tales trabajos comerciales.

¿El nuevo dron de Qualcomm cambiará las reglas del juego?

Para ser justos, también hay otros drones que se lanzarán con capacidades 5G o AI. El dron de Qualcomm es único en el sentido de que podría ser el primer dron que combina ambos. Si se convierte en un cambio de juego dependerá de qué tan bien se desempeñen sus funciones en la configuración del mundo real. Según el anuncio, el dron vendrá con muchas tecnologías patentadas de Qualcomm que nunca antes habíamos visto en drones.

Podría decirse que cualquier dron que pueda prometer operaciones BVLOS más seguras y confiables es un potencial cambio de juego. Este ha sido el gancho de marketing de muchos drones prometedores que cuentan con conectividad basada en LTE. Una vez que las regulaciones de la FAA lo permitan, los drones que pueden volar de manera confiable en el rango BVLOS ciertamente tendrán una gran demanda.

La ventaja del dron de Qualcomm es que también viene con funciones inteligentes a través de un módulo de IA. Teniendo en cuenta lo dinámico que sigue siendo el campo de las operaciones con drones, esta puede ser una característica valiosa. A diferencia de un algoritmo fijo, la IA puede mejorarse mediante aprendizaje profundo o actualizaciones de firmware. Nuevamente, este módulo de IA es algo que tendremos que ver en una demostración del mundo real antes de que podamos evaluar adecuadamente su utilidad.

Se espera que la plataforma Qualcomm Flight RB5 5G esté disponible para el cuarto trimestre de 2021.