¿Qué certificaciones puedes obtener como piloto de drones?

El creciente mercado de los servicios de drones comerciales ha atraído a un gran número de pilotos de drones que buscan beneficiarse de esta nueva demanda. Sin embargo, la demanda no es ilimitada. En un campo que se satura día a día, ¿cómo puede sobresalir un piloto de drones?

Una forma es hacer alarde de sus habilidades y experiencia a través de certificaciones. Estos se obtienen a través de la capacitación o la aprobación de pruebas de competencia. ¿Cuáles son las certificaciones más valiosas para los pilotos de drones? Echa un vistazo a algunos buenos ejemplos a continuación.

¿Por qué molestarse en obtener alguna certificación?

Obtener una certificación en cualquier campo requiere una cantidad significativa de trabajo e inversión financiera en capacitación y pruebas de competencia. En el campo de los servicios de drones comerciales, ¿realmente vale la pena obtener una certificación? Teniendo en cuenta lo joven y poco desarrollado que es el campo, argumentamos que obtener una certificación le dará valor cuanto antes lo haga.

A menudo se requiere certificación para aplicaciones de drones que son mucho menos comunes que simplemente tomar fotografías aéreas. Muchos pilotos de drones no ofrecen servicios como mapeo, modelado 3D e imágenes térmicas simplemente porque requieren un mayor nivel de habilidad técnica.

Al tener una certificación, tiene evidencia documentada de su nivel de habilidad que puede usar para atraer clientes potenciales. Piense en ello como “poner un pie en la puerta”, una forma para que los clientes de alto perfil incluso lo consideren para volar su dron para aplicaciones con altos costos en juego.

Dado que los pilotos de drones certificados son tan raros, tener habilidades especializadas es una de las formas más confiables de cobrar tarifas premium por sus servicios. De hecho, muchos pilotos exitosos de drones han mencionado su experiencia y especialización en la construcción de una carrera próspera en el campo de los servicios comerciales basados ​​en drones.

Certificación de piloto remoto parte 107

Si planea ofrecer servicios comerciales de drones, esta es la primera certificación que debe obtener. Basado en las reglas de la Parte 107 propuestas e implementadas por la FAA, el certificado de piloto remoto de la Parte 107 le permite usar legalmente su dron con fines comerciales sujeto a una serie de restricciones. La FAA otorga esta certificación a todos los pilotos de drones que cumplen con los requisitos mínimos, pasan una prueba de conocimiento de la Parte 107 y pasan una verificación de antecedentes realizada por la TSA.

Las reglas de la Parte 107 proporcionan el marco legal para todas las operaciones comerciales de drones en los EE. UU. Al hacer cumplir ciertas restricciones de vuelo y exigir un nivel mínimo de habilidad, esta regla tiene como objetivo hacer que el espacio aéreo nacional sea más seguro tanto para drones como para aeronaves tripuladas.

La prueba de conocimiento es el mayor obstáculo que enfrentará para obtener un certificado de piloto remoto Parte 107. La prueba de opción múltiple de 60 ítems está diseñada para evaluar su nivel de conocimiento sobre ciertos temas relacionados con la aviación. Dado que la mayoría de los pilotos de drones no tienen exactamente una formación formal en aviación, a menudo se necesita una gran cantidad de tiempo y esfuerzo para prepararse para la prueba de conocimientos. Sin embargo, no es increíblemente difícil: cientos de miles de pilotos de drones ya han sido certificados por la FAA.

Obtener un certificado de piloto remoto Parte 107 le otorga el privilegio de volar su dron con fines comerciales legalmente, pero también lo vincula con las restricciones de vuelo descritas en 14 CFR Parte 107. Estos privilegios son válidos solo por 24 meses, después de lo cual podrá necesitan pasar por una prueba de conocimiento recurrente para renovarlos.

Certificación de imágenes térmicas

Una de las mejores maneras de tener éxito en cualquier campo es especializarse. Al satisfacer una demanda de nicho, tiene la oportunidad de acaparar un rincón pequeño pero lucrativo del mercado de servicios de drones. Por esta razón, hacer el trabajo para obtener una certificación de imágenes térmicas es una muy buena manera de diferenciarse de la mayoría de los demás pilotos de drones.

La termografía se basa en el uso de cámaras térmicas infrarrojas montadas en drones para satisfacer las necesidades de varias industrias. Esta es una de las habilidades más versátiles que puede tener como piloto de drones, ya que la termografía ha demostrado ser fundamental para mejorar los procesos de inspección de techos, inspección de líneas eléctricas, respuesta a emergencias e inspección de paneles solares. Mejor aún es el hecho de que no hay muchos pilotos de drones que estén certificados para realizar imágenes térmicas.

Un buen curso de certificación de imágenes térmicas debe cubrir la teoría y la ciencia de la termografía, brindar capacitación práctica y enseñarle cómo procesar e interpretar datos de imágenes térmicas. La capacitación en imágenes térmicas es una muy buena manera de preparar su carrera como piloto de drones para el futuro, ya que esta tecnología se ha utilizado en varias industrias durante las últimas décadas y es poco probable que su utilidad disminuya.

Certificación de mapeo aéreo y modelado 3D

En el campo de los servicios de drones, el mapeo aéreo y el modelado 3D van de la mano. Esto se debe a que los mapas modernos deberían ser más que simples imágenes: no son modelos 3D completamente navegables que representan datos de puntos que se pueden medir y manipular de innumerables maneras. Esta tecnología se ha vuelto muy útil en muchas industrias, incluidas la construcción, la minería, la planificación urbana y la investigación científica y social.

Hay dos técnicas principales utilizadas en el mapeo aéreo: fotogrametría y LiDAR. La fotogrametría es la más simple de las dos, y se basa únicamente en una serie de imágenes superpuestas tomadas de una cámara estándar de alta resolución y uniéndolas para crear un modelo 3D completamente realizado. LiDAR es un poco más complejo (¡y costoso!) con datos puntuales generados por emisión y reflexión constantes de luz desde una fuente controlada.

En cualquier caso, entrar en el mapeo aéreo requiere algo más que habilidades de vuelo con drones. Sería mejor comprender los fundamentos de la cartografía, así como los conceptos básicos de la cartografía. Si puede realizar el procesamiento de datos a través de plataformas como ArcGIS, entonces puede ofrecer más servicios de valor agregado a sus clientes.

Nuevamente, la certificación es simplemente una forma de diferenciarse de otros pilotos de drones y proporcionar documentación a sus clientes potenciales sobre su experiencia. En el campo de la cartografía, la precisión de los datos y la fiabilidad de las encuestas son las dos expectativas más importantes de su servicio. Con la certificación, tiene más posibilidades de convencer a los clientes de que puede proporcionarles exactamente lo que necesitan.

Certificación de inspección industrial

La inspección de equipos industriales a gran escala, como líneas eléctricas, torres de telefonía móvil y torres de refrigeración, es un trabajo especialmente adecuado para los drones. Los drones no solo pueden terminar esos trabajos más rápido que los humanos suspendidos en cables, sino que también hacen posible realizar una inspección industrial sin exponer a las personas a los peligros de trabajar en alturas.

El problema de ofrecer este servicio es que terminará volando muy cerca de equipos o infraestructuras que pueden ser muy costosas de reparar si se dañan. No es difícil imaginar cuán terribles serán las consecuencias de estrellar su dron contra una torre de comunicaciones celulares. Por esta razón, las empresas que requieren dichos servicios pueden ser muy exigentes y, a menudo, elegirán solo pilotos de drones con antecedentes comprobados.

Un buen curso de certificación en inspección industrial debe proporcionar lecciones sobre la evaluación de los lugares de trabajo y las consideraciones climáticas antes de continuar con un trabajo. También sería ideal recibir capacitación práctica para volar alrededor de diferentes tipos de estructuras, incluidas torres, tuberías y líneas eléctricas. Algunos programas combinan la inspección industrial con imágenes térmicas. Esta es una excelente opción que le permite ofrecer una gama completa de servicios de inspección industrial.

Pensamientos finales

Tener éxito en el campo de los pilotos de drones requiere más que ser un buen piloto de drones. Al tener en cuenta que el dron es simplemente un vehículo para que los dispositivos externos recopilen datos útiles, se verá obligado a ampliar su conjunto de habilidades más allá del vuelo del dron.

Las habilidades que hemos destacado aquí (imágenes térmicas, mapeo aéreo e inspección industrial) son solo algunos ejemplos de subcategorías altamente especializadas y lucrativas de servicios comerciales basados ​​en drones. Si bien vale la pena invertir en desarrollar sus habilidades en cualquiera de estos tres campos, tampoco son las únicas formas de lograr el éxito.