¿Se pueden volar drones en terrenos públicos administrados por BLM?

El vuelo de drones en áreas BLM generalmente está permitido, excepto si el Congreso ha designado la tierra como Área Silvestre. También se pueden aplicar algunas restricciones de drones basadas en las leyes locales. Aunque el BLM se remite a la FAA para las reglas de vuelo de drones, también tiene recomendaciones para que los pilotos de drones eviten perturbar la vida silvestre local.

Cuando se trata de la cuestión de volar drones sobre terrenos públicos en los EE. UU., la respuesta rara vez es sencilla y tiene que ser reconstruida a partir de problemas de información por parte de diferentes agencias. En este artículo, nos centraremos solo en la tierra administrada por BLM: ¿BLM permite el vuelo de drones o no?

Suelo público y el BLM

En pocas palabras, la tierra pública en los EE. UU. es cualquier tierra que no sea propiedad de personas, empresas u organizaciones privadas. En cambio, los ciudadanos estadounidenses tienen la propiedad compartida de todas las tierras públicas. Estas tierras incluyen parques, áreas silvestres, bosques, sitios históricos, senderos panorámicos, áreas recreativas y monumentos nacionales.

Aunque las tierras públicas se definen como propiedad de todos los ciudadanos estadounidenses, esta clasificación de tierras también puede incluir tierras ancestrales, terrenos ceremoniales y terrenos de caza y cosecha para los pueblos indígenas. Con algunas excepciones, solo el Congreso tiene la autoridad para designar o asignar cualquier terreno como terreno público.

Teniendo en cuenta la propiedad pública, estas tierras públicas son administradas por diferentes agencias federales. Una de esas agencias es la Oficina de Administración de Tierras (BLM). Hay un puñado de otras agencias involucradas aquí, las más importantes son el Servicio de Parques Nacionales (NPS), el Servicio Forestal de los EE. UU. (USFS) y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. (USFWS).

El BLM gobierna sobre más de 247 millones de acres de tierra pública o aproximadamente una octava parte de la masa terrestre de los EE. UU. El objetivo de la BLM en la gestión de sus tierras públicas asignadas no es solo la conservación. También promueven el desarrollo sostenible de industrias como la producción de energía, la pesca y la agricultura. Estos deben estar alineados con el objetivo de proteger los recursos naturales, históricos y culturales de estas tierras.

Conocer el tipo de terreno público o la agencia federal a cargo de administrarlo puede ser un asunto confuso. Por ejemplo, los monumentos nacionales pueden ser administrados por el BLM o por el NPS. El NPS es también la autoridad de gestión de todos los bosques y parques nacionales. Por otro lado, las Áreas Silvestres pueden ser administradas por una variedad de agencias diferentes.

No existe una definición clara de qué tipo de tierra pública es administrada por qué agencia federal. Como cada agencia tiene un conjunto diferente de reglas, esto se convierte en la causa raíz de la ambigüedad en las reglas con respecto a qué actividades están permitidas en estas tierras públicas.

¿Cuáles son las reglas para volar drones en BLM land?

En su mayor parte, el BLM se ha remitido a la FAA para la implementación de las reglas de vuelo de drones en terrenos públicos que están administrando. Esto significa que se permite el vuelo de drones para propiedades administradas por BLM sujeto a restricciones de espacio aéreo. Sin embargo, hay excepciones específicas a esta regla:

Áreas Silvestres

El vuelo de drones está prohibido en las Áreas Silvestres como está escrito en la Ley de Vida Silvestre de 1964. De acuerdo con la ley, todos los vehículos motorizados y equipos mecanizados no pueden operar en las Áreas Silvestres ya que estas áreas sirven como refugio lejos del mundo mecanizado. Los vehículos recreativos y todoterreno también están prohibidos en las áreas silvestres. De todas las clasificaciones de tierras públicas, las Áreas Silvestres probablemente tengan la lista más larga de actividades restringidas.

El BLM administra 260 Áreas Silvestres en los Estados del Oeste y en Alaska. Los ejemplos notables incluyen Beartrap Canyon en Utah y Darwin Falls en California. Con tantas excepciones, pensar que el vuelo de drones está permitido en un lugar solo porque está administrado por el BLM es una suposición peligrosa.

Áreas donde hay restricciones locales de vuelo de drones

Incluso si un parque o sitio público está abierto para el vuelo de drones de acuerdo con el BLM, es posible que desee volver a verificar si hay algún conflicto con las leyes locales, ya sea a nivel estatal, de ciudad o de pueblo. Muchos gobiernos locales elaboran estas leyes como respuesta a las preocupaciones de la población local de que el vuelo descontrolado de drones puede generar problemas de seguridad o violaciones de la privacidad.

Es casi seguro que tendrá que investigar un poco si quiere cumplir con las normas locales. Si vas a volar en un parque, visita el sitio web del parque o ponte en contacto con el administrador del parque. Si no puede encontrar ninguna referencia a las normas locales, entonces no estaría de más pedir ayuda a la agencia local encargada de hacer cumplir la ley.

El conflicto de autoridad sobre el espacio aéreo local entre la FAA y los gobiernos locales ha sido controvertido durante mucho tiempo. Si bien es probable que las reglas de la FAA estén a su favor, este no es el tipo de conflicto en el que le gustaría verse atrapado.

Durante los incendios forestales

En el caso de un incendio forestal, el BLM a menudo despliega apoyo aéreo para los esfuerzos de extinción de incendios. Cualquier dron indocumentado en el área representa un peligro para cualquier avión de extinción de incendios. Para evitar incidentes, estos aviones de extinción de incendios deben estar en tierra mientras el espacio aéreo está libre de drones.

NO vuele su dron cerca de un incendio forestal activo. Esto puede parecer una recomendación obvia, pero es posible que se sorprenda de la cantidad de pilotos de drones que intentan tomar fotos mientras hay un incendio forestal. De acuerdo a un documento publicado por la BLMhubo 21 casos registrados de drones no autorizados que volaron sobre incendios forestales solo en 2019.

Saber si se permite el vuelo de drones sobre cualquier terreno público implicará más que solo leer qué agencia federal está a cargo de ello. Al igual que en el caso de las tierras públicas administradas por BLM, puede haber muchas excepciones. Si aún no está seguro de si su vuelo de dron planeado violará alguna regla, lo mejor sería ponerse en contacto con la oficina local de BLM.

Recomendaciones de vuelo de drones del BLM

Que sea legal no significa que sea correcto. Esta pieza de sabiduría se aplica a este tema en particular. Muchas tierras públicas pueden permitir el vuelo de drones, pero hay algunos recordatorios clave para cada vez que vuele en estos lugares.

La gente acude a los terrenos públicos para saborear la soledad y la serenidad que sólo proporciona la naturaleza. Estas tierras públicas también son hábitats para la vida silvestre, muchos de los cuales tienen comportamientos que no han sido influenciados por dispositivos mecanizados como drones.

Si está planeando volar un dron en terrenos públicos administrados por BLM, aquí hay algunas medidas que la agencia ha solicitado:

• No vuele drones sobre o cerca de la vida silvestre, ya que esto puede crear estrés, lo que puede provocar daños o la muerte. Se prohíbe cualquier interrupción intencional del comportamiento de la vida silvestre durante el apareamiento, la reproducción, la anidación o el cuidado de las crías, a menos que esté aprobado para investigación o por parte de la gerencia.
• Lanza tu dron a más de 100 metros de la vida silvestre. No te acerques deliberadamente a los animales con tu dron.
• Las agencias federales pueden volar aeronaves a baja altura sobre terrenos públicos como parte de la gestión de los recursos naturales. Los pilotos de drones son responsables de mantenerse informados sobre tales actividades poniéndose en contacto con la oficina local del distrito de guardabosques o la oficina de la FAA. Se espera que los drones cedan el derecho de paso a estos aviones.

Por último, no olvides que los drones emiten constantemente un zumbido que puede resultar irritante tanto para personas como para animales. Intente alejar su dron de las personas que visitan estos terrenos públicos como una forma de alejarse del ruido y la actividad de la ciudad. Si no se puede evitar, entonces es una buena idea preguntarles a estas personas si les molestaría el ruido de su dron. Después de todo, las tierras públicas son propiedad compartida de todos los ciudadanos estadounidenses.

Un poco de cortesía puede ayudarlo a evitar conflictos con otras personas en parques y otros terrenos públicos. También puede considerarlo como su contribución para mejorar la imagen de la comunidad de vuelo de drones.

Pensamientos finales

Puede ser muy confuso saber si se permite el vuelo de drones en cualquier tipo de terreno público debido a todas las diferentes categorías y agencias federales involucradas. Realmente no existe una regla clara, ya que cada regla también viene con muchas excepciones.

Cuando se trata de áreas administradas por BLM, la regla es que el vuelo de drones generalmente está permitido a menos que la tierra se considere una de las excepciones. Esa es, en última instancia, la dificultad de seguir reglas que se juzgan caso por caso. Lo mejor es investigar un poco o ponerse en contacto con la agencia adecuada antes de salir con su dron.